育児では、スキンケアひとつとっても悩みはつきないものです。赤ちゃんの肌は大人とは構造が異なり、適切なケアが必要です。

この記事では、保湿を始める時期・選び方・塗り方・季節ごとの工夫までわかりやすく解説します。

 

 

1． 赤ちゃんの保湿はなぜ必要なの?

 

赤ちゃんの肌は見た目はやわらかくてみずみずしく見えますが、実は大人よりもバリア機能が未熟です^1）。肌の一番外側にある「角質層」が薄く、外からの刺激（乾燥・摩擦・化学物質など）を受けやすい状態にあります。

また、赤ちゃんは汗腺の数は大人と同じですが体が小さいため、体表面積あたりの汗の量が多くなりがちです。汗による刺激や乾燥がくり返されると、肌のバリア機能がさらに低下し、湿疹や肌トラブルにつながりやすくなります。

 

 

2．赤ちゃんの保湿はいつから?いつまで続ければいい?

 

「生まれてすぐから必要？」「いつまで続けるべき？」という疑問を持つ方は多いものです。保湿を始めるタイミングと続ける目安の期間を確認していきましょう。

 

１）保湿はいつから始めるべきか

保湿は、沐浴を開始したときから始めることが望ましいとされています。新生児の肌は出生直後こそ胎脂（たいし）という白い膜に覆われていますが、これが取れると乾燥しやすい状態になります。沐浴後は特に肌の水分が蒸発しやすいため、入浴後5〜10分以内に保湿剤を塗ることが理想です。

「まだ病院にいるから」「退院してから考えよう」と後回しにせず、退院の準備と一緒に保湿剤を用意しておくと安心です。病院によっては入院中から保湿ケアの指導を行っているところもあります。

 

２）保湿はいつまで続ければいいのか

保湿ケアには「〇歳になったら終わり」という明確な区切りはありません。
特にアトピー性皮膚炎など肌トラブルがある場合は、医師の指導のもとで長期的にスキンケアを続けることが推奨されています。「もう保湿しなくていい年齢かな」と自己判断せず、肌の状態を見ながら継続するかどうか判断しましょう。

 

 

3.　赤ちゃんの保湿剤、何を選べばいい?

 

ドラッグストアに並ぶ保湿剤の種類は多く、どれを選べばよいか迷ってしまいますよね。ここでは代表的な保湿剤の種類と、選び方の視点を紹介します。

 

１）ワセリンのみで保湿は足りる?

ワセリンは、肌の上に膜を作って水分の蒸発を防ぐ「フタ（油分）」の役割を果たす保湿剤です。

コスパがよく刺激が少ないため赤ちゃんの保湿にもよく使われますが、ワセリン単体では肌に水分を与えるわけではありません。
入浴直後など肌が潤っている状態でワセリンを塗れば水分を閉じ込める効果が期待できますが、すでに乾燥がひどい状態では水分補給ができないため不十分なことがあります。その場合は、まず水分を与えるローションや乳液を塗ってからワセリンで仕上げるという重ね塗りが効果的です。

 

２）プロペトとワセリンの違いとは

プロペトは、一般的なワセリン（白色ワセリン）をさらに高精製した医薬品グレードの保湿剤です。通常のワセリンと主成分は同じですが、製造過程で不純物をより丁寧に取り除いているため、肌への刺激が少なく、敏感な赤ちゃんの肌にも使いやすいとされています。

白色ワセリンはドラッグストアで手軽に購入でき価格も比較的安価ですが、プロペトは薬局や医療機関での処方を通じて入手することが多く、やや価格が高くなります。アトピー性皮膚炎や肌のトラブルが続く赤ちゃんには、医師からプロペトが処方されることも多くあります。
肌のトラブルが少ない赤ちゃんには白色ワセリンで十分なことも多く、肌が特に敏感だったり乾燥がひどかったりする場合にプロペトを検討するというのがひとつの目安です。

 

３）おすすめの保湿剤の選び方

赤ちゃんの保湿剤を選ぶ際は、以下のポイントを意識してみてください。

肌トラブルが続く場合や、どの製品が合うかわからない場合は、自己判断せず小児科や皮膚科に相談するのが最も確実です。

 

 

4．赤ちゃんの正しい保湿の仕方

 

保湿剤を選んだら、次は「どう塗るか」が大切です。正しい方法で塗ることで保湿効果が高まり、肌トラブルの予防にもつながります。基本の保湿の方法・塗る順番・回数の目安を紹介します。

 

１）保湿剤を塗る順番

複数の保湿剤を使う場合は、「水分」から「油分」の順番が基本です。与えた水分をしっかり閉じ込めることができます。

入浴後は肌が温まって柔らかくなっており、保湿成分が浸透しやすい状態です。タオルで水気をやさしく押さえるように拭いたら、時間をおかずに保湿剤を塗るようにしましょう。ゴシゴシこすると肌を傷つけることがあるため、なでるように塗るのがポイントです。

 

２）一日何回塗ればいいのか

一般的な目安は朝と入浴後の1日2回です^2）。ただし、肌の乾燥がひどい場合や、乾燥した季節には日中に追加で塗ることも有効です。「乾燥しているな」と感じたときに都度塗るという柔軟な対応が大切で、一律の回数にこだわりすぎる必要はありません。

塗りすぎると毛穴がふさがれて肌トラブルにつながることもあるため、肌がしっとりする程度を目安に、薄く均一に塗り伸ばすようにしましょう。

 

３）朝の保湿で気をつけたいこと

朝の保湿は、日中の外気・衣類の摩擦・室内の乾燥から赤ちゃんの肌を守るための準備です。朝のケアをしっかり行うことで、一日を通じた肌コンディションが安定しやすくなります。

朝は入浴後ほど肌が柔らかい状態ではないため、着替えのタイミングなどに合わせて手早く塗ることを意識しましょう。顔まわり・首・肘の内側・膝の裏など、乾燥しやすい部位を重点的にケアするのがおすすめです。

 

 

5.　 季節や肌の状態に合わせた保湿方法

 

赤ちゃんの肌は季節によっても状態が変わります。冬だけでなく夏にも保湿が必要な理由と、肌の状態に合わせた調整の仕方を紹介します。

 

１）季節によって保湿の必要性は変わる

冬は空気が乾燥しやすく暖房によって室内も乾燥しがちなため、保湿の重要性が特に高まります。クリームやワセリンなどリッチなテクスチャーの保湿剤が活躍する季節です。

一方、夏は汗をかくため「保湿しなくても大丈夫」と思いがちですが、汗が乾くときに肌の水分も一緒に奪われ、意外と乾燥が進むことがあります。あせもの予防のためにも、汗をこまめに拭き取ってから保湿することが大切です。夏はべたつきにくいローションタイプや、さらっとしたテクスチャーのものを選ぶと快適に使えます。

 

２）痛肌の乾燥具合に応じて保湿量を調整する

季節だけでなく、その日の赤ちゃんの肌の状態によっても保湿の量や回数を調整することが大切です。「今日はカサつきが気になる」「赤みが出ている」といった変化は、肌からのサインです。

肌の状態を毎日観察しながら、保湿の量・テクスチャー・回数を柔軟に変えていく視点を持ちましょう。「一律に1日2回」と決めるよりも、その日の肌を見て判断することが、赤ちゃんの肌に一番合ったケアにつながります^3）。

 

 

6.　 赤ちゃんと大人の保湿の違い

 

「家にある大人用のクリームを使えばいいかな」と思う方もいるかもしれませんが、赤ちゃんの肌と大人の肌は構造が異なるため、大人用の製品をそのまま使うことはおすすめできません。
大人用の保湿剤には、香料・防腐剤・アルコールなどの成分が含まれていることが多く、バリア機能が未熟な赤ちゃんの肌にとっては刺激になる場合があります。

赤ちゃん専用の保湿剤は、低刺激・無香料・赤ちゃんの肌に配慮した成分で作られているため、安心して使いやすい設計になっています。コストを抑えたいときも、赤ちゃん用ワセリンなどシンプルな製品を選ぶとよいでしょう。

 

 

まとめ：赤ちゃんの保湿は、肌のバリア機能を守るために欠かせないケア

赤ちゃんの肌はバリア機能が未熟で刺激を受けやすいため、退院後すぐから保湿ケアを始めることが大切です。ワセリンは水分の蒸発を防ぐ優れた保湿剤ですが、乾燥が強い場合はローションで水分を与えてからワセリンで仕上げる重ね塗りが効果的です。より精製度の高いプロペトは敏感肌にも使いやすい選択肢のひとつです。

塗る順番は水分から油分の順が基本で、1日2回（朝と入浴後）を目安に、肌の状態を見ながら量や回数を調整しましょう。夏も保湿は必要で、べたつきにくいテクスチャーを選ぶと続けやすくなります。大人用保湿剤は成分の面で赤ちゃんには不向きなため、赤ちゃん専用のものを選んでください。肌トラブルが続く場合は、ひとりで悩まず小児科や皮膚科に相談してみましょう。

 

 

参考文献・参考サイト
１）独立行政法人環境再生保全機構：乳幼児スキンケア
２）大塚製薬：赤ちゃん・子どものアトピー性皮膚炎
３）大阪母性衛生学会雑誌・第５９巻 第１号「新生児のスキンケアについて」

 

この記事の監修

牛丸敬祥　　医療法人　ガーデンヒルズウィメンズクリニック院長

経歴

• 昭和48年 国立長崎大学医学部卒業
• 長崎大学病院産婦人科入局。研修医、医員、助手、講師として勤務。
• 産婦人科医療を約13年間の研修。体外受精に関する卵巣のホルモンの電子顕微鏡的研究
• 医療圏組合五島中央病院産婦人科部長、国立病院 嬉野医療センター産婦人科部長
• 長崎市立長崎市民病院産婦人科医長、産科・婦人科うしまるレディースクリニック院長
• 産婦人科の他に麻酔科、小児科の医局での研修
• 産婦人科医になって51年、35,000例以上の出産、28,000例の硬膜外麻酔による無痛分娩を経験しています。